当前，以智能化为主要特征的新一轮科技革命，推动汽车业从驱动动力、控制方式到产品形态、运行管理方式，全方位出现了颠覆性变化。而作为汽车的关键部件，在智能技术的支持下，数字化轮胎的能量和价值也在这场巨变中得到了挖掘和释放，并迎来了新的拐点和机遇期。
数字化轮胎会否成为未来汽车的数据中心？绿色轮胎能降低多少油耗？不断涌现的黑科技，给轮胎业的变革带来了巨大的想象空间，全球轮胎业的新一轮洗牌也将在世界最大的汽车生产国和消费市场的中国展开。
中国庞大的市场需求和正在推动的汽车新能源化、智能化变革，给全球轮胎业未来带来了无限的想象空间。同时，随着无人驾驶、人工智能等对未来产生重大影响的技术开始大量应用，汽车和轮胎业发生巨变只是时间问题。
轮胎企业布局中国市场
庞大的中国内需市场已成为各大轮胎企业的必争之地。
近日，为迎合国内日益增长的高端车型的需求，锦湖轮胎宣布将旗下定位高端的Majesty（迈杰斯特）品牌引入中国市场，而这也是锦湖轮胎被双星集团并购后在中国市场的首次亮相。
↑图为锦湖轮胎南京智能工厂里的成型单轨自动运输车。资料图片
据介绍，锦湖轮胎此次推出的Majesty（迈杰斯特）高端舒适型轮胎TA93，采用了噪音分散控制技术，通过优化的花纹沟槽排列和频率组合分散噪音，为驾乘者提供安静舒适的行驶体验。同时，TA93轮胎还采用了高性能溶聚丁苯橡胶、高分解微硅（HDMS）等新材料和配方技术，大大提升了产品长里程的耐磨性、高速行驶条件下的操控稳定性和湿地环境下的制动性能。
除定位高端的Majesty（迈杰斯特）TA93之外，锦湖轮胎还亮相了另外两款轮胎：主打静音、湿地抓地性与耐磨性的Solus舒乐驰HS63轮胎，与主打性价比、安全、耐用的econwing ES33轮胎。
值得一提的是，锦湖轮胎特别展示了三款集多项高端科技融于一身的概念产品：Hybrid Tire半充气轮胎、Smasher概念胎和Airless Tire 免充气轮胎。
锦湖轮胎韩国总部社长全大真认为，此次新产品的发布，将会成为锦湖轮胎扩大销售以及市场占有率得到改善的“牵引车”。双星集团董事长柴永森则表示，双星正在积极与锦湖进行协同整合，帮助锦湖重新融入中国市场。
与重新焕发生机的锦湖轮胎一样，邓禄普也将重心放在了中国市场上。在4月2日举行的邓禄普2019年轮胎新品发布会上，住友橡胶（中国）有限公司董事长兼总经理山田直树强调，无论何时，中国市场都是邓禄普品牌重要的战略市场。他说，“依托品牌、技术、产品和服务方面的综合优势，邓禄普轮胎2019年会继续深耕中国轮胎市场，为中国消费者提供具有高附加值的轮胎产品”。
全球知名的轮胎制造商普利司通则把目光放在了未来。在今年的上海车展上，普利司通重点展示了为移动社会打造的ECOPIA绿歌伴、TURANZA泰然者、ALENZA三大系列产品，以及新型聚合材料HSR（高强度橡胶）、非充气轮胎等前瞻性技术。
智能制造加快行业升级
除了积极推出新技术、新产品外，锦湖轮胎也在努力打造绿色智能制造体系。
记者在锦湖轮胎位于南京的新工厂，很少看到工人的身影，取而代之的是一台台智能机器人。在一堆电脑、机械手等操作下，从轮胎橡胶部件制作到胎坯成型，再到最后仓储中所涉及的各个生产环节，均实现了自动化。
目前，从原材料入库到产成品出库，锦湖轮胎在整个生产过程中均采用了二维码管理系统和非接触射频识别系统，实现了生产全过程数据采集和实时监控，以提高产品的可追溯性。
锦湖轮胎南京工厂负责人表示，“每一个轮胎由谁制造，哪台机器制造，甚至当时制造时的环境都可以查询。”
为提高产品生产过程的可靠性，企业生产线还应用了防错技术和重点指标实时控制系统，确保产品生产过程质量得到有效的控制，提高产品生产的稳定性。值得一提的是，车间内还应用了电气轨道控制系统和全自动仓储管理系统。这位负责人说，“全自动仓储管理系统可根据需要，自动分配轮胎的顺序。”而两项系统的应用，大大提高了产品生产过程的自动化和智能化。
锦湖轮胎南京工厂工会主席廖进荣表示，智能制造大大降低了人工成本，以前两个工厂的员工有两千余人，智能化后缩到千人左右，极大地节省了人力成本，企业的效率和效益得到了很大提升。据悉，自动完成产品全部或部分制造过程与传统制造工艺相比产品库存周转效率可提高75%，生产能力可提高18%。
事实上，作为汽车工业发展的基础，轮胎工业的设计、制造、仓储、运输、销售和售后跟踪服务周期都很长，需要花费大量的人力、物力和财力，利用数字化、智能化技术可以有效提高轮胎质量，降低制造成本，增加轮胎设计、生产、销售和服务的效率。
正因为如此，轮胎智能制造工厂陆续在各地落地开花。据了解，目前在轮胎行业，双星、玲珑、森麒麟、赛轮金宇、万力、三角等品牌均已实现了智能化生产。
新技术或重构轮胎业
在业界人士看来，各大轮胎厂商之所以如此看重中国市场，一是因为庞大的市场需求，二是中国正在推动的汽车新能源化和智能化变革，给轮胎业带来了无限的想象空间。
据了解，与普通轮胎相比，新能源汽车轮胎通常对轻量化及低滚阻方面有着更高的要求，以提升汽车的行驶里程及性能。除此之外，如何让轮胎“更聪明”也一直是轮胎制造商努力的方向。尤其是近年来，世界各大轮胎制造商纷纷加大了智能轮胎的开发力度，已经试制出一些产品并投入局部应用。
在去年的日内瓦国际汽车展上，倍耐力就推出了Cyber Car战略，让每个轮胎都能与车载计算机交互，以实现更安全、更经济的驾驶；而固特异也展示了未来概念轮胎“oxyne”，使用光通信（LiFi）提供高容量移动连接，将轮胎连接到物联网，并使其能够与车载计算机进行交互；“最不务正业”的米其林则在2014年9月就曾斥资4.4亿欧元，收购了一家专门从事商用车联网技术的巴西公司Sascar，以期车联网和传统轮胎之间能擦出新的火花。
有消息称，双星集团目前或在准备与锦湖轮胎联合组建数字轮胎实验室，探索智能轮胎的发展。
业界认为，智能轮胎是利用信息技术对传统轮胎制造技术进行改造的产物，它促进了轮胎制造过程中信息技术和制造技术的深度融合，为轮胎业创造了快速发展的机遇。传统轮胎没有行为数据积淀，导致轮胎的安全没法保障，成本居高不下，而智能轮胎由于嵌入了传感器芯片，可以记录产品的各种信息，从而实现了对轮胎生产、仓储、运输和维修服务整个过程的跟踪和网络化信息管理，增加了轮胎产品的价值。因此，准确地收集轮胎行为数据与互联网结合，将成为轮胎领域新的掘金石，甚至改变整个轮胎业的商业格局。
北汽集团新技术研究院副院长荣辉表示，以汽车等传统工业为象征的工业社会时代已结束，随之而来的将是智能社会时代。随着无人驾驶、人工智能等对未来产生重大影响的技术开始大量应用，汽车和轮胎业发生巨变只是时间问题。